I pesci lima appartengono alla famiglia dei Monacantidi, che è composta da 31 generi e 95 specie. A prima vista sono simili ai Pesci balestra, a causa della loro forma appiattita lateralmente, bocca piccola, incisivi sporgenti, occhi fissi in alto, spine dorsali molto robuste, e brevi aperture branchiali, e anche per il fatto che le pinne ventrali e dorsali mancano del tutto o sono ridotte ad un appendice smussata mobile che arriva alla fine dell'osso pelvico molto lungo, formando un prolungamento a forma di chiglia. Il Tetraodontiformi differiscono da pesci balestra per il fatto che hanno una sola spina dorsale invece di tre, e nel fatto che le loro dimensioni sono ridotte e che la pelle è vellutata al tatto, anche se molto dura. La maggior parte delle specie sono tropicali o subtropicali.
I pesci lima hanno movimenti molto lenti,non gradiscono un forte movimento, hanno la pelle estremamente abrasiva e sono spesso chiamati "giacche di cuoio" a causa della composizione loro della pelle. La dieta dei pesci lima consiste principalmente di anfipodi, policheti e molluschi.
